事后，米尔特对妻子说，这简直就是“蛇吞大象”。孩子们都愣愣地站住了，头也都抬了起来。赛区冠军杯的确是个再好不过的礼物了。这些男孩子们对此心领神会，他们看过那么多电视节目，说起好莱坞的电影来也都头头是道，在这些影视剧里，每当一个英雄受伤时，他的队友们就是用这种方式来告慰他的；士兵为他们生命垂危的队长攻占山头阵地；牛仔们为了保护那只断了一条腿的爱犬而勇斗暴风雪；还有，在一个警官被人谋杀了以后，联邦调查局和州警察局还有市警察局总是联手出击，缉拿凶手。如今，他们就要成为这样的士兵、这样的牛仔、这样的警察、这样的英雄。他们一定要赢得赛区冠军杯！

  小队员们又来了劲头，而且这劲头高度膨胀，前所未有。在场所有的人当中只有戈尔曼和南顿这两个教练有些不以为然，他们太了解这支队伍了。在他们看来，想让这支球队

赢得冠军杯就像指望碰上外星人一样，简直是天方夜谭。艾伦和他们一样，也并不是很认真，并没有对夺冠真正抱什么希望，但是他被孩子们这种精神感染了。这些孩子们对夺冠抱着坚定不移的信心。在那一瞬间，使命感压倒了一切，牢牢地抓住了他们的心。他们认为自己一定会胜利的。

  惟一的问题是，在河曲勇士队，人人都精力过人、各自为政、自由散漫，这支队伍简直就像一盘散沙。作为教练，他们面临的挑战就是如何让这样一群小家伙们明白，要想实现自己的目标，只有联合起来，打好配合。他们必须主动地改变自己的打法。不过，“主动”这个词用在这里似乎还欠一点力度。放弃旧的打法，确立新的打法是一件非常困难的事情。这需要队员背后有一股空前强大的推动力。

  艾伦把队伍重新带回到冰面上，他在图书馆读书时曾经在一本书里学到过两个很简单的配合，现在他要组织队员练练这两个配合。可是，他的脑子里却在想，该通过别的什么途径让这些孩子们做出承诺，让他们的热情保持在一个相当高的兴奋点上，这样他们才不会因为刚才说的那个目标过于艰巨，或者说是遥不可及而彻底放弃。他并不认为在遭遇困难时，困难本身可以让人迎难而上。他觉得，目标太高了迟早会让这些孩子们放弃，转而寻找其他的目标，并且重新开始埋怨裁判，埋怨冰球场，埋怨教练，为他们不能赢得奖杯而四处寻找借口。

  “可惜他们太小了，”艾伦想，“要是他们年纪大点，我可以利用一下他们在女朋友面前的虚荣心。”毫无疑问，在女孩子面前炫耀曾经给了艾伦极大的推动力！

  这时，艾伦的脑子里突然闪现了一个想法。真正的动力并非来自于炫耀，而是来自于一种骄傲，一种个人的自豪感——当然表现得比较低调、比较含蓄——这样，你就不得不展示自己好的一面，否则就要面对当众失败的痛苦。对他人的承诺就仿佛是和他人缔结的一种盟约一样，能给人带来巨大的动力。这些男孩子们也许还没有女朋友，但是他们有父母，有教练，有老师，有队友，有朋友还有同学。一旦向所有这些人做出承诺就很难再找到退路了，而同时也意味着给自己带来巨大的动力。

  和骑自行车一样，滑冰这种东西一旦学会了就不会忘记。艾伦在冰面上滑行时，脚下的冰刀擦过冰面发出阵阵悦耳的声音，让他想起了很久以前的一段口号：

沙沙咚，沙沙咚

   沙沙咚咚嘿，

  中央高中，中央高中，

  嗨！嗨！嗨！

这是过去他在高中足球队时常常听到的加油声。

没错！他们需要的正是加油的口号声啊！

只不过，不需要找啦啦队来为他们喝彩，而是要让队里的孩子们自己时时把加油的口号挂在嘴边，通过这种方式对彼此、对所有听到这口号的人做出某种承诺。

  “格斯，你能带他们几分钟吗？”艾伦边说边滑到了场边的长凳上。

  格斯带队出去时，艾伦拿起教练的记事板，翻开新的一页。五分钟后，他就写好了一段口号：

啪啦虎，喀哒虎

我们发誓为蒂姆。

锵咚，嘁咚，河曲，勇士

我们立志夺冠军。