艾伦·福斯特开始了自己的执教生涯。不过，在真正走马上任之前，他先是来到公共图书馆的体育资料部，认真地翻阅了书架上那些关于“团队建设”和“团队合作”的专著。

真刀实枪的操练安排在每周二和每周四的晚上，这是河曲勇士队的训练时间。每逢周六晚上，这支五年级冰球队的17个明星们便要披挂上阵，来到冰面上作战。但四个礼拜内他们至少有三次输得一塌糊涂。

在训练这些男孩子们的时候，他们这几个教练试图把教学重点放在三件事上。首先是技术。他们在训练中要求所有队员在冰面上做全速滑行。教练南顿的哨声一响，队员们就要做急停、惯性转弯、倒滑等一系列动作，直到哨声再次吹响为止。至少这些动作在理论上是这样称呼的。在实际做动作的时候，最差的队员在做急停时要滑出一段距离后才能站住，大部分人是在滑动中慢慢掠过冰面转身。只有一两个能试着靠冰刀的一侧来刹住，就这样还常常会摔倒。他们还要练习传球、控球和快速抽球射门。说是这么说，他们实际做起来就完全走样了。只有一个名叫杰德·布思的小队员有点天份，协调能力比较好，全队总得来看几乎谈不上有什么技术水准。

其次，他们要教的就是体育作风方面的东西，包括比赛规则和一些常规惯例。不过有一个常规在五年级组的比赛中已经被省去了，那就是比赛结束后队员要在冰球场正中间列队，然后依次滑到对方队员的面前，互相一一握手。

“比赛打得太多了，所以联赛官员为了方便行事，取消了这个仪式，他们赛后只想着怎么处置那些制造麻烦的球员和那些纵容自己队员的教练。”艾伦第一次来到队里参加训练时就从米尔特那里听说了这些，米尔特的语气中明显流露出了对联赛官员的不满。

“都是一群优柔寡断、软弱、低能、不切实际的家伙，只知道瞎改一通。他们把时间都用去开会了，根本就不会来到冰上和孩子们增加接触。把这项比赛改来改去的，早晚这赛事要毁在他们手里。他们在告诉整个这一代人，赛场上横行霸道的人才能控制一切!”

第三项训练内容——用米尔特的话来说，给了他们最好的机会去和联赛官员提供的错误引导和错误信息相抗衡，这就是训练队员们的团队精神：让他们知道如何组织一次防守或进攻，让整个队伍或队伍中的某个小组为了实现某个目标协调一致，相互配合。比如，他们要学会在自己快要越位的时候把球传给前锋，以求实现中场的突破。

这也是他们做得最不成功的方面。他们周二练配合，周四还是练配合，可到了周六比赛那天却总是不成章法。从开赛到比赛结束的那一声哨响，两个防守队员和三个前锋满场乱跑——有时候追球，有时候慌不择路，有时候干脆就来到场边和坐在看台上的爷爷奶奶挥手致意。

“凯文，退回去，组织防守。”教练米尔特·戈尔曼时不时地就要冲场内大喊大叫。

“传啊，拉里，传啊!”所有的家长都在喊。谁都知道拉里控球时，滑不出十步就得丢球。

惟一不催着拉里传球的就是他自己的父母。“射啊，拉里，射啊!”他们只管自顾自地叫着，也不看看他在场内的位置。“射啊，拉里，射啊”成了他们招牌性的口号。艾伦发现拉里的妈妈把这些乱射全都算做了射门。大家就这样数着射门的次数!赛后，家长都聚集在暖和和的小卖部里等儿子从更衣室里出来，嘴里还在不断地分析着比赛情况，人人都说“你看人家拉里，今晚七次射门，七次呢！”

艾伦简直要暴跳如雷了。“这些家长们比孩子还差劲。他们把我们在训练时做的一切都给毁了。”他气呼呼地冲米尔特抱怨道。

“还不止这些呢，那些联赛官员也都是他们选出来的。”米尔特笑着说。

“不过，艾伦，你得这么看，这些家长都是些不错的家长，而且事实是，不管我们教练或孩子们的家长怎么做，大部分的孩子将来也会发展得不错。我只是希望我们教给他们的东西能在他们身上留下点不可磨灭的影响。”