“它是我们真正的自我。灵魂源于爱，是上帝的爱点燃了我们永不熄灭的灵魂。就像我们在烧烤时点火柴那样——噗！”蒂姆的妈妈一边说着，一边把手扬起来，给了蒂姆一个最甜美的微笑。

  “不管我的身体怎么样，我永远都拥有你的爱，还有上帝的爱，所以我永远都拥有自己的灵魂。”

  “还有爸爸的爱和外婆的爱呢。”蒂姆认真地说。

  “是的，还有外婆的爱和爸爸的爱，”她轻轻地答道，竭力地控制自己的情绪，她知道自己要表现得毫无畏惧，要让儿子看到自己能非常平静地接受这个事实，因为这是她能留给蒂姆的最后的、也是最好的礼物了。

  她接下来说的话给蒂姆留下了极其深刻的印象，这也是为什么蒂姆今天要悄悄地确认更衣室里所有的人都离开了，才溜出门独自走在夜色中，肩上扛着球杆和冰鞋，任由那冰鞋在他的背上荡来荡去。妈妈当年对蒂姆说：“当我的灵魂最终和上帝在一起的时候，我会因为失去了身体，无法和你说话，但是我会永远和你在一起，在你需要我的时候，我会随叫随到。”

  蒂姆不解地看着妈妈。

  “现在我的身体在哪儿，我就在哪儿，不能自己想去哪里就去哪里。可当我和上帝在一起的时候，只要你想和我说话，你就可以随时和我说话，但是我发誓如果我有话和你说，也肯定能找到办法暗示你的。蒂姆，你知道最棒的是什么吗？”

  “不知道。”蒂姆说。当时他七岁，已经有些懂事了，他能感觉到妈妈说的绝对不是一件让人开心的事情，更不会有什么很棒的东西在里面。

  “你再也不用怕黑了。”他的妈妈说道。蒂姆这孩子从小就怕一个人呆在黑暗之中。“晚上我会一直陪在你身边。你可以随时和我说话，蒂姆。而且我能听到你的话，就算你不开口我也能听到你想说的话。我发誓我会永远在你身边的，尤其是在晚上。好吗？”

  “好的，妈妈，”蒂姆说。

  六天以后，他的妈妈去世了，去世时就是躺在那张躺椅上，蒂姆、蒂姆的爸爸和一个护士围在她的身旁。

  在她下葬的那天晚上，蒂姆从后门溜了出去，躲开了家里那一大群朋友和邻居。他鼓足了勇气，从门廊往外一步步走出去，走到夜色之中。

  深邃、漆黑的乡村夜空中繁星闪烁，整个乡镇的轮廓隐约可见。极目远眺，环绕在这片北部草原四周的是连绵不绝的山峦，在夜色的印衬下，那起伏跌宕的线条显得异常柔美。蒂姆鼓起勇气但又是小心翼翼地走出了院子，站在深草丛中。

  “妈妈？”他小声呼唤着，“妈妈？”

  没有声音。四周一片寂静、黑暗。

  蒂姆抬起头，又试了一次，这次声音更大了，也更急了：“妈妈，你在吗？”