敏捷 供应链的提出是在九十年代末期，随着 计算机与 网络技术的日渐成熟， 互联网以及以 互联网为平 台的各种网上应用如火如荼，在给传统产业带来无限商机的同时，也带来更多的挑战。
首先，经历多年的激烈竞争历程，企业之间的竞争已达白热化状态， 产品生命周期愈来愈短，产品更新换代速度愈来愈快，为企业盈利的新产品寿命比工业社会的产品明显缩短。
其次，随着B2B(企业对企业）、B2C(企业对 顾客）等各种模式 电子商务的应用，全球物流配送系统的迅速发展，跨地区、跨国界 网络交易行为的边际成本趋平，任何一家企业都将面临国际化、全球化的市场竞争。
第三，消费个性需求复归，许多消费者不再满足于毫无个性的流水线产品，他们更希望能够影响、最好是亲自参与到产品的设计制造过程中来，而网上开办的个性订购使这种需求成为可能。
竞争环境的剧烈变化，使单纯依靠企业内部资源孤军奋战的竞争形式显得力不从心，跨企业甚至跨行业的联盟竞争成为 网络时代的主流。协作突破企业边界，促使 供应链观念从线性向网络变革，并逐步形成今天的敏捷供应链思想。
