将国际贸易融资分为短期与中长期并非仅仅出于融资期限上的考虑。通过比较可以发现，它们除了具有将贸易融资与贸易结算紧密结合，为贸易双方顺利执行贸易合同而提供资金融通的共性外，在融资的主客体方面存在着差异。
1.融资主体不同
国际贸易融资的主体包括两方面：一方面是银行，另一方面是外贸企业。首先从银行方面来看，在短期和中期贸易融资中，它的主体是商业银行。这是由这两类融资的特点所决定的。短、中期贸易融资是同国际贸易结算结合最为紧密，且在结算的基础之上延伸并发展起来的。结算与融资是商业银行的两大核心业务，是它赖以生存的支柱。毫无疑问，商业银行在提供短、中期贸易融资方面居于不可替代的位置。对于中长期特别是长期贸易融资来说，情况略有不同。如前所述，长期国际贸易融资主要是对大型资本货物出口提供的融资，体现着政策性，这一定位使它同商业银行遵循的“三性”经营原则相背离，显然商业银行对此无积极性，而且需要由官方出口信贷机构，如进出口银行担此重任。这在发展中国家很普遍。然而在发达国家，特别是美国、加拿大、英国、德国等，它们的官方出口信贷机构在做政策性长期国际贸易融资的同时，还通过向商业银行提供担保等方式鼓励它们介入并参与融资，以充分发挥商业银行资金雄厚的优势。尽管如此，政策性银行在长期国际贸易融资中发挥着主导作用。其次，从外贸企业角度来看，在短、中期贸易融资中外贸企业是融资主体。但在长期国际贸易融资中，尤其是买方信贷中，融资主体已从外贸企业扩大到工业企业。
2.融资客体上的差异
(1)融资范围不同。短、中期贸易融资的范围比较广泛，只要是金额不大、期限相对较短的一般商品贸易均适用。长期贸易融资的范围相对单一，主要用于大型资本货物的出口、劳务承包工程等金额巨大、期限长、风险高的国际贸易活动中。
(2)融资风险不同。虽然各种国际贸易融资方式所面临的风险大体一致，但也分别有侧重。在短期贸易融资中，由于融资时间短暂，如果没有突发事件，一般情况下国家风险、外汇风险、利率风险对它不会产生影响。但是防范信用和欺诈风险是它面临的主要问题。对于中长期贸易融资而言，由于融资期限长，它将面临各种风险，尤其是国家风险。
(3)融资到位速度不同。在这一方面，短期贸易融资显示出它的优势。短期贸易融资通常审批手续简单、快捷，通常当天，最长不过几天融资即可获准。中长期贸易融资相比较之下审批过程较长。当然这同提供融资项目的复杂程度密切相关。
(4)融资成本不同。短期贸易融资同中长期贸易融资相比，无论从银行的收费种类、到费率水平都明显比后者占优势。
