工业化进程的加快，像大气污染、温室效应、有毒废物排放、物种灭绝、资源枯竭等生态环境方面的问题日益严重，引起了世人的高度关注。工业发达国家以生态环保为借口，凭借其经济和技术的垄断地位，制定了一系列苛刻的环保措施和高于发展中国家技术水平的环境质量标准，以此作为市场准入的条件，对本国市场和工业形成保护，构筑了一道绿色屏障，主要形式有——
绿色标志。又称绿标制度或环境标志制度，是指国际间有资质的认证机构依据有关所谓绿色标准对商品进行认证并颁发标志和证书的一项制度。绿标图案多为天鹅、常绿树、蒲公英等，富有绿色寓意。凡没有取得绿标的进口商品将受到数量和价格上的限制，而加贴了绿标的则被认为是一种“环境质量信得过”的“绿色产品”。这当中所涉及的认证标准是对包括资源利用、生产工艺及处理技术和产品循环利用、使用后处理等全过程的环境行为进行监管。涉及的产品大多为节能低耗品、清洁工艺品和低毒品等。绿标制度的实施，有利于人们环境意识的提高、价值观念的转变和防治污染能力的增强。但由于各国环境标准存在差异，发达国家更是凭借其经济和技术优势制定了较高的环境标准，使得发展中国家处于十分不利的地位，客观上为发达国家的市场设置了贸易壁垒，从而有违公平贸易的基本准则。
绿色包装。各种与环保要求不符的包装能对环境造成严重的污染，许多发达国家通过立法对本国商品和进口商品的包装卫生和安全提出强制性的要求。概括而言，主要包括以下几方面：通过改进设计减少包装材料的使用以节约资源；重复使用包装材料；使用再生材料制作包装；使用生物降解包装，使废弃包装在自然环境中快速腐烂。为此，一些发达国家通过产业重组和资源的重新配置形成了新的产业链，满足了包装在环境保护上的要求，促进了经济的发展；而发展中国家因技术水平、价值观念和行政管理等方面的滞后，而使得绿色包装成为其进入发达国家市场的绿色屏障。
环境成本。新贸易保护主义者认为任何产品都应将环境和资源费用计入成本，且应以国际环境标准为基准进行计算。如果忽视环境质量或降低环境标准，其出口产品实际上就具有了不公平的比较优势或环境补贴，形成了对高环境标准生产产品的不公平竞争。发展中国家在出口贸易中未计算绿色成本，是在进行环境倾销，因而应通过反倾销、反补贴措施来均衡不同环境标准下的成本差异。可以看出，对于发展中国家来说，这是经过精心设计和构筑的绿色壁垒。
