所谓新贸易壁垒，是相对于传统贸易壁垒而言，是指以技术壁垒为核心的包括绿色壁垒和社会壁垒在内的所有阻碍国际商品自由流动的新型非关税壁垒。传统贸易壁垒指的是关税壁垒和传统的非关税壁垒，如高关税、配额、许可证、反倾销和反补贴等。
区别传统贸易壁垒与新贸易壁垒的根本特征是：前者主要是从商品数量和价格上实行限制，更多地体表现、在商品和商业利益中，所采取的措施也大多为边境措施；而后者则往往着眼商品数量和价格等商业利益以外的东西，更多地考虑商品对于人类健康、安全及环境的影响，体现的是社会利益及环境利益，采取的措施不仅是边境措施，还涉及国内政策和法规。 (二)新贸易壁垒产生的原因。新贸易壁垒出现并不断强化并非偶然，它是国际经济、社会、科技不断发展产物。分析新贸易壁垒产生原因最主要的在于以下几点。
