（一）不平衡发展中的贸易全球化
20世纪90年代以来，贸易全球化发展更加迅速。贸易总量年均增长率6.5%；贸易内容不断丰富，高新技术产品贸易快速增长；各国间经贸联系紧密，国际货币基金组织《2006年世界经济展望》表明，1995年以前，全球外贸依存度在40%左右，此后11年内迅速提高到60%左右，世界各国或各地区经济都不同程度地融入其中。但是各经济体的贸易发展速度、参与贸易全球化的主动性与深度却是复杂、不平衡的，国际贸易格局中两极分化现象日趋严重。
第一，世界贸易高度集中于少数发达国家。二战以来，发达国家一直占世界贸易的绝大部分比重，所占份额虽有增减变化，但其支配地位并未改变。10世纪90年代以来，发达国家占世界货物出口的2／3，在国际服务贸易中更是占有绝对优势，当今世界贸易仍然集中在少数发达国家手中。根据WTO发布的全球贸易报告，2006年全球商品进出口额排名前十位的除中国外都是发达国家，其贸易额约占世界总额的3／5。
第二，世界贸易地理流向仍以发达国家为主。二战以后，国际贸易地理流向发生了根本性的改变，发达国家之间贸易在世界贸易中占首位，发达国家和发展中国家间的贸易居次要地位，20世纪90年代以来这个趋势仍在加强。同时发展中国家贸易从整体上对发达国家依赖性相当大，对发达国家的出口占其出口总额的一半以上，贸易关系不平衡；不同类型的发展中国家在发达国家中的贸易地位也大不相同，同发达国家制成品贸易的增长主要来自亚洲、拉美的发展中国家和地区，中东、非洲等发展中国家则主要是发达国家的原料供应地。
第三，世界贸易商品结构变化主要适应发达国家产业结构的调整。20世纪90年代以来，世界产业结构在少数发达国家主导下发生了深刻变化，初级产品生产更趋紧缩，传统制造业减少，高技术产业和高附加值服务业迅速增长，高科技产品和信息技术服务在国际贸易中的比重剧增，产业内贸易占主导地位。国际贸易商品结构的变化适应了发达国家的产业结构调整，发展中国家处于被动地位；并且产业水平差异越大，高新技术产品的贸易水平和产业内贸易的比重差距就越大。贸易全球化不平衡性越明显。
第四，发达国家跨国公司在国际贸易中的控制作用进一步增强。当前跨国公司内部贸易和外部贸易在国际贸易总额中约各占1／3，跨国公司的资源、市场控制力及在国际贸易中的重要性由此可见。作为世界市场的微观主体，跨国公司参与贸易全球化的广度、深度甚至超过了某些国家，使世界市场上跨国公司间的竞争几乎决定了某一行业中国家之间的竞争，跨国公司在贸易竞争关系中扮演着越来越重要的角色。跨国公司在贸易全球化中地位的提高加剧了贸易全球化的不平衡性，使强力集团拥有更广阔的发展空间。
（二）贸易全球化不平衡的影响
宏观层面，贸易全球化为参加方带来的经济利益一部分是自由贸易交易中的直接利益，从贸易全球化不平衡的表现来看，发达国家大多是国际市场上占有支配地位的买方和卖方，其优势产品价格较高。贸易自由化的另一部分经济利益是出口对一国经济增长的乘数效应，出口与经济增长之间正相关是有条件的。当前发达国家、新兴工业化国家、落后发展中国家参与贸易全球化程度由高到低、各不相同，如果一国参与贸易全球化的程度不够深或不占有自己的生产、分销资源，贸易全球化不平衡性就会缩小出口的乘数效应，进一步扩大贸易利益分配的不公平，扩大国家间收入的差距。
微观层面，一方面，追求贸易全球化规则意味着跨国公司为获得最小成本可以很容易地进行跨国转移，这会使工人工作的不稳定性、被动性增加。另一方面，中小企业一般不具备跨国公司那样的跨国生产、营销体系和能力，在跨国公司推动的贸易全球化中，它们若不能实行以适应经济全球化为目标的经营管理模式，提高竞争力，便无法同跨国公司竞争，无法继续生存或发展。
