《服务贸易总协定》本身条款由序言和六个部分29条组成。前28条为框架协议，规定了服务贸易自由化的原则和规则，第29条为附件（共有8个附件）。主要内容包括：范围和定义、一般义务和纪律、具体承诺、逐步自由化、机构条款、最后条款等，其核心是最惠国待遇、国民待遇、市场准入、透明度及支付的款项和转拨的资金的自由流动。《服务贸易总协定》适用于各成员采取的影响服务贸易的各项政策措施，包括中央政府、地区或地方政府和当局及其授权行使权力的非政府机构所采取的政策措施。
《服务贸易总协定》的宗旨是在透明度和逐步自由化的条件下，扩大全球服务贸易，并促进各成员的经济增长和发展中国家成员服务业的发展。协定考虑到各成员服务贸易发展的不平衡，允许各成员对服务贸易进行必要的管理，鼓励发展中国家成员通过提高其国内服务能力、效率和竞争力，更多地参与世界服务贸易。
《服务贸易总协定》规定国际服务贸易具体包括四种方式：
⑴跨境交付（Cross-border Supply）；
⑵境外消费（Consumption Abroad）；
⑶商业存在（Commercial Presence）；
⑷自然人流动（Movement of Natural Persons）。
《服务贸易总协定》列出服务行业包括以下12个部门：商业、通讯、建筑、销售、教育、环境、金融、卫生、旅游、娱乐、运输、其它，具体分为160多个分部门。协定规定了各成员必须遵守的普遍义务与原则，磋商和争端解决的措施步骤。
根据协定的规定，WTO成立了服务贸易理事会，负责协定的执行。
