邀请发盘有不同的形式，最常见的是询盘。询盘是为了试探对方对交易的诚意和了解其对交易条件的意见，内容多数是询问价格，通常称为询价。询盘可以由买方或卖方发出，可采用口头或书面方式。书面方式包括书信、电报、电传和询价单。我国的进出口业务中书面询盘多采用电报、电传的形式。在实际做业务中，由买方主动询盘的情况比较多。
例如：
①please offer Groundnut 100M/T请发盘100公吨花生仁②please cable Groundnut 100M/T请电告100公吨花生仁③Interested in Groundnut…对花生仁感兴趣… 邀请发盘对于买卖双方均无法律上的约束力。往往是卖方货源尚未落实，提出的条件带有不确定性，或者为争取较好的价格，以便择优成交。也有的是买方为了探询市场情况和便于比较，向多家供货商提出发盘的邀请。
邀请发盘的另一种常见做法是提出内容不肯定或附有保留条件的建议，即使提出的交易条件明确、完备，仍属于邀请发盘。
