现货交易之所以源远流长，并随着经济的发展不断地创新和丰富，是因为它具有其他交易方式所不可替代的功能。
（1）现货交易是满足消费者需要的直接手段。现货交易是人们接触最多的一种交易方式。消费者获得自己生活消费和生产消费所需要的各种商品，主要是直接通过多种形式的现货交易，尤其是零售这种现货交易方式来达到的。所以，现货交易具有强大的生命力，从产生到今天，一直是各社会普遍存在的一种交易方式。
（2）现货交易是远期合同交易和期货交易产生与发展的基础。从时间上来看，远期合同交易与期货交易的历史，都比现货交易的历史短，尤其是期货交易的历史更短，只有100多年的历史。这是因为远期合同交易与期货交易都是在现货交易发展到一定程度的基础上和社会经济发展到一定阶段产生客观需要时，才形成和发展的。因此，没有一定规模的现货交易，或者说超越现货交易这一阶段，远期合同交易和期货交易便无从发展。
