政府采购项目具有以下几个方面的特性：
1.采购资金来源的公共性
政府采购的资金来源为财政拨款和需要由财政偿还的公共借款，这些资金的最终来源为纳税人的税收和政府公共收费，而企业或私人采购的资金来源于采购主体的私有资金。资金来源的不同决定了政府采购项目与企业或私人采购项目在采购管理，采购人员责任等方面有很大区别。实际上正是采购资金来源的不同，才有了政府采购项目与企业或私人采购项目。
2.政府采购项目的非赢利性
政府采购项目的目的不是为了赢利，而是为了在实现政府职能和公共利益，努力节省国家的财政开支。相反，企业或某些私人采购项目多数是为了生产，转售和赢利。由于政府采购项目没有通过采购去获得赢利的动机，所以政府采购项目的评估内容、目标和方法就完全不同于企业采购项目的评估。
3.政府采购项目的公开性
政府采购的有关法律和程序规定政府采购项目一般应该是公开的，只有规模过小或需要保密情况的例外。所以政府采购项目过程一般是在完全公开的情况下进行的，一切政府采购项目的活动都要公开，所有的政府采购项目信息都要公开，而不能偷偷摸摸也没有秘密可言。但是在企业或私营领域，许多采购项目不是公开的，尤其是货物采购就更没有这个义务。
4.政府采购项目的政策性
公共支出管理是国家管理经济的一个重要手段和方面，政府采购又是公共支出管理主要对象和内容。所以政府采购项目必然具有很强的政策性，因为在某些时候这种采购项目还承担着执行国家政策的使命。甚至一国政府可利用政府采购项目来做为保护本国产品和企业的手段，或者作为对外交流的筹码。但是企业或私人采购就没有这种责任和属性了。
5.政府采购项目的广泛性和复杂性
政府采购项目所涉及的对象从汽车、家具、办公用品，到武器，航天飞机等无所不包;从普通货物，到工程建设合同和各种服务，涉及到了经济生活的各个领域。在这方面没有一个企业或私营组织的采购能与政府采购相比。同时，政府采购项目的程序和手续也十分复杂，远非一般企业或私营部门的采购项目所能比拟的。
6.政府采购项目的宏观调控性
政府始终是各国国内市场最大的采购者和最大的货物和服务的消费用户。据统计，欧共体各国政府采购的金额占其国内生产总值的14%左右，这还不包括公用事业部门的采购。美国政府每年用于货物和服务的采购就占其国内生产总值的27%左右，这还不包括一些特殊的工程采购项目。所以政府采购对宏观经济调控的作用是其他采购主体不可替代的，它实际上已经成为各国政府经常使用的一种宏观经济调控的基本手段。
7.政府采购项目的程序性
国际上政府采购的经验表明，任何政府采购项目无论其采取什么方式，也不论其涉及多大金额，都必须要按政府规定的采购程序去进行和管理。一个政府采购项目的完整程序包括的基本步骤有：确定采购需求，预测采购风险，选择采购方式，供应方的资格审查，签订采购合同，履行采购合同，验收与结算和采购效益评估等。
8.政府采购项目的合法性
现代国家一般都制定了系统的政府采购法律和条例，并且都建立有完善的政府采购规章制度。任何政府采购项目活动首先必须依法开展，这种采购项目必须在严格的法律和管理规定与监督之下进行。但是企业或私人的采购项目则没有这么多限制。
