敏捷配送是为适应现代市场竞争和生产、服务行业的需求而诞生的，在核心理念上，它坚持时间和服务的核心理念。[1]
(1)敏捷配送强调在时间窗口内完成配送任务
针对各个配送中心理念的不同，时间窗口大体有两种解释。从广义上理解，时间窗口指的是从顾客订单开始到顾客的配送需求满足的全部活动所经历的时间跨度。从狭义上理解，是指货品配送人员与客户进行时机交接的时间，也就是配送中心将货品送至客户处并卸货完毕的时间。
现代物流配送运作的一个鲜明的特征就是客户要求的时间范围越来越苛刻，时间窗口越来越小。由于消费者的需求瞬息万变，产品的生命周期迅速缩短，同类产品的替代性日益增强，企业与企业间的竞争越来越激烈。在这种情况下，消费者理所当然地会选择反映迅速，无须让消费者花费太多时间去等待的企业及其产品。而企业为了赢得客户，也将时间作为一种重要的竞争因素。同时，企业为了能降低成本并跟上市场需求变化的脚步，往往不愿储备过多的商品，而寄希望于配送的敏捷性。他们要求配送能够做到提供更好的增值服务，实现小批量、多批次连续补给，实现物资到位的准时性和准确性，实现低成本和高效率的平衡和谐调。市场竞争的压力也波及到了配送业的领域，这更加推动了时间窗口的缩小。
任何企业都无法避免由于市场竞争而带来的不断缩小的时间窗口的压力，作为在价值链中起连接作用的配送更是如此。因此，配送必须具有敏捷性，借助于现代化的信息通讯手段，对客户要求做出敏捷的响应，按照客户需求在时间窗口内做出迅速而准时的反映，才能成为现代竞争所需要的配送行业，才能为企业节约成本，成为企业的利润之源。在时间窗口之外的配送没有任何意义，时间窗口是敏捷配送的核心理念之一。
(2)敏捷配送强调顾客服务的理念
配送不仅仅是价值链经营运作的技术管理，更是客户服务的创造性问题。顾客满意的提高，顾客价值最大化的实现，配送是决定因素之一。
消费价值链从根本上决定着生产价值链的成长和竞争优势的巩固与提升。如果这两条价值链能够做到平衡对接，那么，生产价值链的推动力和消费价值链的拉动力就会形成一股合力，这股合力所体现的形态就是信息流、物流、资金流在价值链中的畅通以及从供应商、生产商、物流商、销售商直至终端客户的价值最大化。而要实现这种合力，实现各环节的无缝连接，含有高度顾客服务理念的配送系统是不可或缺的。更全面地为顾客服务，提供更多的增值服务，是敏捷配送所不断追求的目标。
在竞争中，人们往往更关心成本，但如果能够在相同的成本下得到更多的增值服务，或略微提高配送成本而降低整个供应链的开支，则是更加激动人心的。敏捷配送应该凭借自身快速的反应能力以及实施监督商品的配送动态的信息，来识别潜在的作业障碍和潜在的改进点，并向顾客提供更全面的配送服务，甚至超出配送业务本身的范围而完成最后的生产加工程序。在货物交付客户前所作的包装、整理等非核心业务完全可以由敏捷配送的增值业务完成，这样既能减少工作的重复和浪费，又能保证工作的效果和质量。通过敏捷配送的客户服务，配送行业所连接的两个端点都将受益匪浅：上游企业能得到更全面和细致的服务，从而能省时省力地去做自己的核心业务;下游客户又得到了真正的实惠。同时，提供服务的配送中心也会因为这种新颖而特别的服务而获得额外的利润和客户的信赖，在市场竞争中获胜。
配送属于第三产业，顾客服务既是配送管理的目的，又是配送价值实现的保证，并且是配送价值最大化的必然之选。配送与顾客服务是不可分割的。作为新一代的配送模式，敏捷配送不但要牢固树立客户服务的理念，而且要做到高质量低成本的敏捷服务。
在时间窗口内，高效地完成配送服务，是敏捷配送所坚持和有能力实现的功能，是敏捷配送赢得市场竞争的基础，是敏捷配送争得辉煌的保证。
