根据定期租船合同的定义，可以看出定期租船合同具有以下特征：
1、出租人提供配备船员的船舶。
这一点是与光船租赁的主要区别，正由于出租人负责配备船员，因此也就必须负责船员的工资、给养、船舶的维修保养、物料以及船舶的保险等费用，并享有船舶所有权和管理权。而承租人则负责燃料、淡水、港口使用、货物装卸等费用，并享有船舶调动权和经营权。
2、按约定租期支付租金。
在定期租船合同下，租金是根据租期和船舶状况来确定的，因此这与提单运输，航次租船合同不同。
3、按约定用途使用船舶。
虽然定期租船合同和航次租船合同都有约定运载的货物，但前者通常只约定一个大的货物种类而不详细列明，而后者则约定具体的货物种类。
