地主港模式是指政府委托特许经营机构代表国家拥有港区及后方一定范围的土地、岸线及基础设施的产权，对该范围内的土地、岸线、航道等进行统一开发，并以租赁方式把港口码头租给国内外港口经营企业或船公司经营，实行产权和经营权分离，特许经营机构收取一定租金，用于港口建设的滚动发展。[1]地主港模式中的港口管理当局实际上相当于一级政府机构，它统一对港口地区的码头设施、临港工业以及其他设施的用地进行管理，拥有很大的管理自主权和土地使用权。但不以赢利为目的，不参与港口经营的市场竞争，而是通过规划和建设来实施政府对港口的管理职能。
港口管理当局主要负责港口的规划，制定法律法规，码头租赁管理，建造和维护港口基础设施，保障港内安全，监督船舶动态，监督装卸质量及环境保护等工作。企业在租用码头和相应的土地后，可以建设其他设施和配置必要的生产设备，如起重设备、仓库、办公房屋等。但租期到时，要以原样交还给港口管理当局或者将所租用土地上所有财产都交还给港口管理当局。
