１．定义：
广义上的烟草物流是指烟草及其制品、沿用原辅料从生产、收购、储存、运输、加工到销售服务整个过程中物质实体运动以及流通环节的所有附加增值活动。
狭义上的烟草是指烟草行业基于社会职能分工的不同，工业企业、商业企业及相互之间发生的烟草制品和相关物资实物的移动活动。
烟草产品属于国家专卖，需要对烟草产品的整个生产销售流程施加很强的控制。烟卷作为国家税收的最重要的来源之一，长期以来在我国一直实行计划生产、专卖管理的制度。因此要以强大的物流配送体系支撑整个行业的持续快速发展，从容应对市场环境带来的挑战风险。
２．特点：
我国烟草物流存在一些独特的特点，这些特点使烟草物流的运作与其他行业物流运作区别开来。
（一）烟草物流具有明显的区域性特征
我国烟草的生产与销售是分离的。烟草的生产必须由各省的中烟工业公司负责管理，按照国家计划组织生产。而烟草的销售由各省的烟草专卖局和烟草公司负责，广大的零售网点都是持证经营者。在这种烟草专卖专营的垂直管理体制下，烟草的生产与销售是按照国家计划进行组织的，这就决定了虽然全国卷烟品牌的集中度很低，但是区域市场的卷烟品牌集中度很高，呈现明显的区域特征。
（二）烟草零售户多、订单量小、品种分散
我国的烟草零售户众多，达到450万户，形成广泛的分销网络。全国卷烟销售网络的建设是由国家烟草专卖局于1994年提出的，目前已经形成包括烟厂、省烟草公司、各地(县、市)烟草公司、网点和零售户在内的五级分销网络，覆盖全国各个城市和乡镇。在零售户众多的同时，每笔的订单量偏小，品种有几百种，因此造成配送频次高。
（三）烟草的物流量与仓储量大
我国是卷烟消费大国，烟草物流总量每年约550万吨。其中，各省卷烟流量总计3800万箱，省际间流量约1100万箱。在烟叶物流方面，由于烟叶是农产品，其产量和质量受气候与自然条件影响比较大，其签订的合同又属于期货性质，因此，合同执行时经常需要通过日常交易来变更、调节，造成日常交易量较大，每年各省烟叶流量总计约145万吨，卷烟材料总流量约160万吨。随着烟草工业的集团化重组和兼并、烟草商业存储配送功能向地市级集中，烟草的流动量增大。
此外，按照卷烟的工艺技术要求，烟叶在卷制前应进行1-2年的自然醇化，以提高烟叶的品质。复烤后的烟叶在卷烟厂的仓库里按照卷烟的工艺技术要求存放1-2年后，投入生产。这种烟叶的采购和加工流程造成了巨大的烟叶库存，占用了大量的仓库和资金。
（四）烟草成品对自动化处理的需求高
烟草生产企业的高度自动化生产要求烟草流通企业与之衔接时，具有实时、准确、跟踪和可控等功能，这就要求烟草物流向高度信息化与自动化方向发展；在销售形式方面，烟草生产企业以整件发货为主，而烟草流通企业则以条发货为主，这就对从“件”转化为“条”的过程中的自动化操作提出要求；同时，烟草成品外形的单一性和一定批量的需求，也形成对自动化处理的需求。
（五）烟草存储有温度、湿度、杀虫和消防的要求
由于烟草本身具有的自然特性，以及烟草储存的集中性，平库模式因需要间隔消防分区而影响了出入库的流畅，而自动化立体仓库无需在库内间隔消防分区，且存储量大，因此烟草存储对自动化立体仓库的需求较高。
