环保物流是指为了实现顾客满意，连接绿色供给主体和绿色需求主体，克服空间和时间阻碍的有效、快速的绿色商品和服务流动的绿色经济管理活动过程。环保物流从环境的角度对物流体系进行改进，形成了环境共生型的物流管理系统。这种物流管理系统建立在维护地球环境和可持续发展的基础上，改变原来经济发展与物流、消费生活与物流的单向作用关系，在抑制传统直线型的物流对环境造成危害的同时，采取与环境和谐相处的态度和全新理念，去设计和建立一个环型的循环的物流系统，使达到传统物流末段的废旧物质能回流到正常的物流过程中来。一般称这种废旧物质的回流为逆向物流（ReverseLogistics）。
现代环保物流强调了全局和长远的利益，强调了全方位对环境的关注，体现了企业的绿色形象，是一种全新的物流形态。环保物流是一个多层次的概念，它既包括环保销售物流、环保生产物流，也包括环保供应物流；它既包括企业的环保物流活动，又包括社会对环保物流活动的管理、规范和控制。从环保物流活动的范围来看，它既包括各个单项的环保物流作业(如绿色运输、绿色包装、绿色流通加工等)，还包括为实现资源再利用而进行的废弃物循环物流，是物流操作和管理全程的绿色化，它一般包括以下内容：
（1）绿色的储存和装运。在整个物流过程中运用最先进的保质保鲜技术，保障存货的数量和质量，在无货损的同时消除污染。周密策划运力，合理选择运输工具和运输路线，克服迂回运输和重复运输，多快好省完成装卸运输。
（2）绿色的包装和再加工。包装不仅是商品的卫士，也是产品进入市场的通行证。绿色包装要醒目环保，还应符合4R要求，即少耗材(Reduction)，可再用(Reuse)，可回收(Reclaim)和可再循环(Recycle)。物流中的加工虽然简单，但亦应遵循绿色原则，少耗费，高环保，尤其要防止加工中的货损和二次污染。
（3）绿色的信息搜集和管理。物流不仅是商品空间的转移，也包括相关信息的搜集、整理、储存和利用。环保物流要求搜集、整理、储存的都是各种绿色信息，并及时运用到物流中，促进物流的进一步绿色化。
