物流信息管理的实质是综合应用技术、经济和社会手段对物流活动中的信息流进行组织和控制，以提高物流信息利用的效率，最大限度地实现物流信息的效用。一般而言，不同的管理手段具有不同的管理内容。
(1)物流信息的技术管理
从技术角度着手，物流信息管理侧重于通过技术创新和应用，降低物流信息采集、加工、整理、存储、分析、预测和提供利用的成本，改进物流信息活动的效率。以信息系统和信息网络技术为基础实施物流信息的技术管理，是当前及今后相当长一段时期科学规划、组织、协调和控制物流信息的重要手段。
在物流活动中，与物流信息管理相关的技术主要有：信息组织技术、信息安全技术、自动识别和采集技术、信息存储和处理技术、信息传递和交换技术、物流自动跟踪技术、系统仿真技术等。这些技术的创新和应用，可以有力地促进物流信息内容的有序性和安全性、物流信息采集和传输的高速性、物流信息检索利用的方便性、物流规划和决策的科学性以及物流系统的可靠性和稳定性。
(2)物流信息的经济管理
物流信息的技术管理手段虽然在降低物流信息活的成本，提高物流活动效率方面具有重要作用，但人们也发现，仅仅从技术角度出发，并不能彻底解决一切物流信息管理问题，实现预定的目标。因为物流活动中的信息流除了受到内在实物技术因素影响外，还受到许多非技术因素的影响。例如，与其他一切经济活动一样，物流信息活动的主体是人（即物流信息工作者），而人在社会实践中却难免其行为为经济利益所动（更何况物流信息活动本身就是一种经济活动）。因此，从经济角度着手，加强物流信息管理也是十分必要的。物流信息的经济管理侧重于运用经济学理论、原理、原则和方法研究物流信息活动中的经济关系，并运用经济杠杆对物流信息进行科学的规划、组织、协调和控制。
(3)物流信息的社会管理
在物流信息活动中，人的作用极其重要，物流信息行为归根到底是人的行为。然而，不同的人，因其个体特质及所处社会环境的不同，往往会表现出不同的信息行为倾向。一般来说，各种物流信息活动，只要放任自流，也就是在行为者的精神文化领域缺乏有效的控制、监督或其他约束机制，就可能会产生低效率或无效率的现象，并且这种低效率或无效率发生的概率并不会因为经济手段的运用而减小。例如，若干个配送中心在推行共同配送模式的过程中，如果没有契约关系来约束，诸如企业商业机密（如客户名单、交易条件等）泄露、物流服务水平下降、利益冲突等问题恐怕就难以避免。因为在这种模式中，合作的双方均是自治的实体，分别有各自利益最大化的追求。在相互监督极为困难的情况下，没有契约约束，就意味着一方不能控制另一方的非道德行为。毫无疑问，这些由经济利益动机而引发的问题不可能完全由经济手段来解决。因此，如同技术手段一样，经济手段也只是体现了物流信息管理的某个侧面。推行物流信息的社会管理，就是强调在物流信息活动行为者的精神文化领域注入有效的控制、监督或其他约束机制。物流信息的社会管理有很多手段，如政策、法规、社会舆论、道德等。这些手段的合理运用，有助于避免技术或经济手段的运用所可能导致的各种非容忍影响，使行为者的物流信息活动具备规范性和合法性，并在理性高度上合乎人之常情。例如，在先前的例子中，共同配送主体之间的纠纷可以在一定程度上通过订立经济合同、行业自律、良心等来加以解决。
当然，如同技术手段和经济手段一样，物流信息的社会管理亦有其力不能及之处，也即在改进物流信息管理效率的能力上是有限的，典型的例子如“上有政策、下有对策”“有令不行、有禁不止”等。此时，社会管理手段的力量基本上无法奏效。可见，全面的物流信息管理应该是技术、经济和社会管理手段的有机结合。
