一般来说，物流网络的设计过程可分为五个步骤。
一、根据企业总体战略明确物流网络的设计目标
企业物流网络设计的第一步就是根据企业总体战略确定物流网络要达到的目的。即以当前企业已确立的竞争战略、管理方式、物流运作模式为基点，考虑物流网络应具备哪些功能，如何支持企业物流总体运作模式和企业总体战略的实现。
在这一步，物流网络设计者要充分与企业的高层管理者和中层管理者就有关问题进行讨论，了解企业战略、企业现有顾客服务水平以及顾客对服务水平的实际期望，物流服务水平对企业物流网络的效果以及物流成本控制的影响很大。因此，物流客户服务水平足物流网络设计的一个重要的约束条件，也只有在满足这个约求条件下，才能去考虑物流成本控制。
一般来讲，如果是重新设计一个物流网络，应该达到在满足当前客户服务水平下的物流成本下降5%-15%的目标。当然，在物流网络重建中可能会有其他日标，也许只是为改善客户服务水平，提高核心竞争力，但无论是什么目标，都必须清楚界定，并注意与其他方面的协调。
二、收集数据、分析数据
这是网络设计或优化中最困难和最耗时的一步，可能会耗数周或数月的时间。而耗时长短取决于拣货、配送巾心、货物、运输方式和可选路径的数量及种类。物流网络的构建需要大量的数据，例如一个典型的家电制造企业的销售系统可能拥有1 000到10000家客户，而像沃尔玛这样的大型零售企业，流经其物流网络的商品数量则是成千上万甚至是几百万、几千万。关于数据的收集和分析问题，下一节会有详细地分析和说明。
三、确定地区性设施构架
物流网络设计的第三步是根据以七数据分析的结果，确定物流网络中各种设施布局的区域，明确这些设施在某个特定区域的作用和容量。
在这一步，设计者必须明确企业产品或服务在各个区域的需求状况和未来的变化趋势。例如，随着吸烟有害健康的宣传，很多地区对香烟的需求呈下降的趋势。又如，随着人们收入的提高，我国一些大中城市的家庭轿车的需求量呈上升的趋势。
设计者还须明确在既定的生产技术之下，产品是否具有明显的规模经济和范围经济。如果产品具有明确的规模经济，一般来说，比较适合在某一个或少数的生产地生产供应较多地区的需要。例如飞利浦、摩托罗拉这样的手机生产企业，对芯片技术要求高，就只在某几个地区生产芯片，来供应其在全球各地的手机生产企业。相反，可口可乐包装瓶的生产没有高难的技术要求，规模经济也并不明显，所以在每一个销售地儿乎都有其包装瓶生产厂，而不必在某一个地点集中生产供全球使用。
另外，设计者还需要明确与不同地区相关的各种风险，如地区性的特殊法律、规定等。
依据这些信息，物流网络设计者应大致勾勒出物流网络中的地区性设施构架。
四、确定物流网络节点选址
第四步就是要在上一步确定的区域内选择合适的设施地点。初步选择的地点要多一些，以便最后根据设施的实际容量需求精确地定位。
物流节点的选择一定耍结合当地基础设施的状况，以确保设计的物流运作方式能按预想的方式进行。基础设施包括硬件和软件两个部分。其中，硬件设施包括当地的交通设施，通信、水、电等公用设施，以及仓储设施等；软件设施包括熟练劳动力的可得性、劳动力的流动性、当地政府的管理能力、当地政府以及民众对外来企业的接受程度，以及当地文化的包容性等等。如果企业决定使用第三方物流的话，公司的选址决策会有较大的灵活性。
五、确定设施区位容量配置
最后一步就是选择精确的设施布局区域及确定每一设施的容量。物流网络设计的基本目的是为实现物流网络总利润的最大化或总成本的最小化，并考虑每个市场和设施的需求和预期效益。
这五个步骤完成后，物流网络的设计并没有真正完成，还需要对各个备选方案从成本、物流服务水平、市场反应速度、资产使用率等多个方面进行评估和权衡，最后确定物流网络方案。然后，还要对选中的方案进行实际的可行性分析，因为在进行网络设计时，经常要借助一些建模丁具，这些建模工具得出的方案有时可能与实际环境不相符，使方案不具备可行性。如果出现这样的问题，就不得不重新进行数据收集以及重新选择工具。经过这样几轮循环之后，就能最终确定一个相对最好的物流网络方案。
