商品除少数可裸装（例如木材、铝锭、生铁）和散装（例如小麦、砂糖、矿砂）外，都需要一定的包装。包装对于商品的作用主要是：保护商品，便于运输、储存、分配、销售和消费。包装也是增加商品附加值和扩大销售的一种手段。出口商品包装要符合科学、经济、牢固、美观和适销的要求，这是因为：
（1} 出口商品目前还是以海洋运输为主，海运的特点是运输时间长。气候变化大，因此商品包装必须根据各种不同商品的特点进行科学管理，而且必须适宜长途运输。如新鲜食品包装要有通气孔，而且内外各层包装的气孔必须能达到相互通气的要求。易碎的玻璃器皿、陶瓷搪瓷产品等必须有良好的衬隔垫以防碰碎。货物外包装如系木箱纸箱都应注意箍扎加固，能禁得起堆码，以防装卸时外包装破裂散开。
（2） 包装实用美观是适应国际市场竞争的需要。而便于运输（例如适合集装箱、托盘运输）。便于陈列（例如小包装适于超级市场陈列）也是扩大销售的必要条件。此外，还要符合进口国关于商品的要求或限制的规定。如有的国家不准麻袋进口，有的国家不允许用稻草作衬垫等。
（3} 包装是增加商品附加价值的一种手段，因此，商品的包装在符合科学、牢固、美观、适销的条件下，还必须精打细算，使出口商品改进包装后增加实际经济效益。
