连续输送机械是沿着一定的输送路线运输货物的机械，它和间歇动作的起重机械相比，具有以下特点：
1)连续输送机的装料和卸料是在输送过程不停顿的情况下进行的，输送机一经启动，就以稳定的输送速度沿着一定路线输送物料，可以采取很高的输送速度，连续而高速的物料流使输送机可以获得很高的生产率。
2)沿固定的路线输送货物，动作单一，故结构简单，便于实现自动控制。在同样生产率的条件下，由于载荷均匀、速度稳定、连续输送机一般功率较小，重量较轻，结构紧凑，造价较低，输送距离长。但当输送路线复杂时，会造成结构复杂；当输送路线变化时，需要重新布置输送机。
3)通用性较差，每种机型只适用一定类型的货种，一般不适于运输重量很大的单件物品或集装容器。
4)大多数连续输送机不能自行取货，因而需采用一定的供料设备。
