从上述有关CDL物流的若干定义或解释，可以粗略地认识到什么是CDL物流。像大多数概念一样，要给出CDL物流的一个精确的定义是很困难的。给出CDL物流的精确定义可能会限制它的灵活性以及其应用的范围和前景。但是，综合国外关于CDL物流的研究文献和实践，可以给出CDL物流的几个显著的特征：
一是，CDL物流以“零库存”为最终目标，是一种基于JIT(just—in—time)先进的现代库存管理系统。
二是，CDL物流以更精确的顾客需求预测为基础，是一种需求驱动的“拉动”系统。
三是，CDL物流以供应链上各方的积极参与为基础，旨在追求和提高供应链的整体系统性能和效率。
四是，CDL物流以成本——效益分析为基础，是一种先进的配送战略。
五是，CDL物流是——个遵循PDCA循环(计划——实施——检查——行动)的连续改进过程。
对于CDL物流的上述五个显著特征的充分理解并达成共识，是任何公司成功运作CDL物流的基础。成功运作CDL物流的困难不在于技术方面，重要的是它体现了与以往截然不同的运作方式。
