以亚马逊和阿里巴巴为代表的电子商务企业之所以成功，就在于它们在长期的经营管理过程中形成的强大的、难以被竞争对手模仿和超越的能力，这就是核心竞争力。比较这两个企业可以发现，核心竞争力的构成离不开以下要素：
(1)技术创新
技术创新，就是指在原有技术的基础上，人们依据一定的技术原理和社会需要，有计划、有目的地进行应用研究和生产发展的技术开发活动。技术创新是培育和提升企业核心竞争力的关键，企业核心竞争力反过来又有利于企业技术创新，有利于企业长久地保持竞争优势。
亚马逊抛开传统的商业模式，将自己的经营完全建立在互联网上，这在技术上是一个创新。这种技术具备低成本、高效率的特点，不仅改变了人们的生活方式，同时给企业带来了新的业务机会和利润增长点。在日常运营中，亚马逊也不断创新，比如购物车技术、支付技术、订单查询技术、用户跟踪技术等，在改进顾客购物流程的同时极大方便了客户，吸引了广大客户群。阿里巴巴在技术上也做到了创新，比如交易平台的创新，沟通工具的创新，赢利方式的创新等，这在构成阿里巴巴核心竞争力的同时，为阿里巴巴赢得了竞争优势。
(2)成本领先
企业通过在内部加强成本控制，在研究开发、生产、销售、服务和广告等领域内把成本降低到最低限度。利用电子商务降低成本，可以达到规模经济。传统经济中的企业，要想进入一个全新行业，将要面临诸多问题，特别是进入壁垒的制约，如资金壁垒、技术壁垒、信息壁垒、政策壁垒等。电子商务的出现，使任何企业和个人都可以开展网上贸易，轻松进入这个行业，传统意义上的进入壁垒变得不再明显。但是，网络企业想要赢利却要受到规模经济的限制。一般说来，规模经济越显著，行业中原有达到规模经济标准的企业具有的优势越大，新企业就越难赢利。亚马逊和阿里巴巴，其成功都离不开规模经济带来的成本领先优势。2007年12月亚马逊的访问量达到5962.4万人次，2007年全年阿里巴巴的注册用户达到2760万个，如此大的规模有效降低了企业的单位成本。
(3)发掘新市场
传统营销中的“二八定律”认为，企业80%的销售额(或赢利)来自于20%的产品，因此将销售这些热门产品视为企业事半功倍的捷径。这种商业运作模式直到电子商务出现才有不同。电子商务利用互联网这个新兴媒体，因为拥有庞大的
空间，所提供的信息或展示的商品可以比其他传统媒体大许多，消费者也可以借用网络检索技术轻易检索到所需要的信息或物品。因此许多冷门或需求量很小的
商品，或者小企业，都可以借助网络平台展示。美国《连线》杂志总编辑克里斯安德森注意到了这种现象，2004年10月提出了足以颠覆传统商业模式的长尾(LongTail)理论：只要存储和流通的渠道够大，需求不旺或销量不佳的产品共同占据的市场份额，可以和那些少数热销产品所占据的市场份额相匹敌，甚至更大。亚马逊销售的大部分图书都不是传统书店认定为热门的图书。据统计，亚马逊在2004年销售的图书中，有57%的品种是传统书店中没有的图书。阿里巴巴的目标客户群体集中在众多的中小企业身上。早期的电子商务基本上是为全球顶尖15%的大企业服务，但马云的阿里巴巴的商业模式却放弃了15%的大企业，而将85%的中小企业的进出口信息汇集起来，为它们提供服务。
(4)业务外包
根据价值链理论，企业所创造的价值，实际上来自企业价值链的某些特定的价值活动，这些真正创造价值的战略活动，就是企业价值链的战略环节。企业应专注于核心业务，同时将一些传统上由企业内部人员负责的非核心业务以外加工方式外包给专业的、高效的服务提供商，以充分利用公司外部最优秀的专业化资源，从而降低成本，提高效率，增强企业核心竞争力。
在电子商务的交易环节中，信息流、商流、资金流的活动都可以通过计算机互联网实现，而最难以实现的环节就是物流。网络企业应专注于发展本企业擅长的网上业务，同时把不擅长的环节，如物流等，将其外包出去，交给第三方企业来完成。
亚马逊在物流外包问题上做了多方面的尝试，比如采用第三方物流、建立配送中心、库存控制、提高效率等。阿里巴巴也采用诸如和中国邮政建立第三方物流联盟的方式来解决这个问题。这些措施极大降低了亚马逊和阿里巴巴的物流成本，从而提高了企业利润。
(5)营销创新
网络企业的营销方式就是网络营销。这种市场的全球性带来的是更大范围成交的可能性，更广域的价格和质量的可比性。而越是可比性强，市场竞争越发激烈。电子商务企业应当在激烈竞争中创造一种优势，再争取一批现实客户，再获取一些潜在商机。
亚马逊充分利用了网络营销的特点，积极开展网络营销。比如建立网络认知品牌，利用网络广告传达品牌信息，利用网站后台收集客户购物习惯，利用双向沟通做好客户服务等。阿里巴巴和淘宝同样做到了这一点，这也是很多国内电子商务企业应该注意的问题。
