第三方电子商务泛指独立于产品或服务的提供者与需求者，通过网络服务平台，按照特定的交易与服务规范，为双方提供的包括认证、交易、支付、物流、信息增值业务等过程服务。
国内发展
目前,我国的中小企业具有数量大、行业广、历史短、相对离散、动态交易等特点，在开展电子商务方面由于受到人才、资金等方面的限制，与大型企业相比有一定差距。而第三方电子商务服务平台使得中小企业开展电子商务变得简便可行。第三方电子商务服务平台为中小企业提供低成本、专业化的电子商务应用服务，有利于中小企业提高效率、扩展市场，已成为中小企业应用电子商务的最主要的模式。
基本分类
现在在世面上存在着电子商务的基本形态大致上会有三大类，一类叫产业电子商务，是以大型骨干企业为核心的产业链为主要内容的电子商务。像钢铁、石油、家化、家电。另外一种形态是围绕中小企业服务的第三方的电子商务交易和服务，这是一种形态。第三是综合消费电子商务，这部分电子商务有的是第三方的形式，有的是第二方的形式，甚至有的是第一方的形式，是多种形式并存。进一步发展的趋势在什么地方？向中间跑。再经过几年的发展，大型企业电子商务平台为它的上下游产业链服务逐渐会从它的产业中分离出来，成为社会上的第三方。不管是什么样的形态，实际上最终会走向专业化的，或者说面向行业的、非常有特色的第三方的电子商务交易服务。结论是第三方电子商务交易服务是今后电子商务发展的主流。
