加入世界贸易组织后，中国的对外开放事业将迈入新的发展阶段。中国在21世纪最大的发展机遇就是经济全球化。继续扩大对外开放，积极参与经济全球化进程符合中国的最大国家利益。
至少到目前为止，不少分析都表明，经济全球化产生的收益并未在各个国家均匀分配。南北之间的差距在扩大。但是，从市场化改革的发展绩效来看，中国是经济全球化的最大受益者之一。世界银行（World Bank，1997）认为。改革开放20年以来，中国与世界经济一体化迅速推进，贸易、外国直接投资以及国内高储蓄率这二者之间的联系已经成为中国经济快速增长的一个关键因素。经济全球化给中国带来的机遇主要表现在以下几个方面。
１．全球化可以有效地促进经济增长充分利用国内外的资金、技术、资源和市场，这是发展中国家对外开放获得的最主要的利益。贸易和投资自由化可以有效地促进一国或地区的经济增长，其机制可以归纳为：通过发挥比较优势实现资源配置效率的提高；通过出口扩大总需求，带动经济增长：通过外资弥补发展中国家或地区的储蓄缺口和外汇缺口；外资通过改善投资地的原有资产存量，促进经济增长，并进一步通过新建企业形成高质最资产：通过收购和兼并提高原有资产存量；进目和吸引外资都可以带来国外先进实用的技术；设备和科学的管理方式，获得所谓“滋出效应”；外资通过对投资地人力资源的开发，为经济增长积累人力资本。外商投资企业已经成为中国经济的重要组成部分之一。根据世界银行研究，外商投资经济对1990－1994年期间。中国GDP总量增长率的贡献为0.9个百分点。其贡献率为8.6%。这一贡献率已超过10%，预计今后这一贡献作用还会愈来愈大。
２．全球化可以创造大量新的就业岗位中国经济由“短缺经济”类型向供大于求的“结构性过剩”。类型的转变，导致了许多企业的关、停、并、转、破，促使这一时期下岗工人急剧增加。然而，就中国的国情而言，“发展是硬道理”，并不简单等同于GDP增长是硬道理。GDP规模再大，若就业规模没有相应的一定比例的增长，导致就业问题很突出，社会稳定就无法保证。因此，面对劳动力资源丰富而资本资源相对稀缺的最基本国情，中国必须发展劳动密集型出口加工业，开放服务业，积极吸引外国直接投资（FDI），这样就可以利用工业国的剩余资本，为中国剩余劳动力创造更多的就业岗位。
３．全球化有助于促进市场经济建设中国既存在发展动力的不足，缺乏新的投资来源和技术来源，又存在改革动力的不足，缺乏竞争机制和淘汰机制。抓住全球化机遇可以有效地解决改革和发展动力不足的问题。世贸组织等国际经济组织的规则建立在市场机制的基础之上，中国可以借助外力扫除市场化改革中的障碍。全球化将引入外来竞争机制，带来压力和紧迫感，成为推动改革和发展的巨大动力。
中国必须继续融入世界经济中是由中国国情决定的中国劳动力资源丰富，占世界的26%；农业资源紧缺，耕地和水资源均只占世界的7%：能源不足。石油、天然气储量分别只占世界的2.34%和1.20%；资本短缺，国内投资额仅占世界总量的3.4%；技术落后，国际专利批准数不足世界的1%。这种基本国情决定了中国必须有效地开发和进口农业、能源和矿产等国际资源，引进外资和先进技术，利用国际市场发展劳动密集型产业。
５．全球化是中国缩小与发达国家差距的重要途径。世界银行认为发展中国家要想缩小与发达国家的经济发展差距，首先就要缩小技术差距和知识差距，而缩小这些差距的主要途径不外乎在于：
（1）引进外国直接投资。
（2）扩大国际贸易。
（3）技术转让和技术许可证。20世纪80年代初中国按PPP法计算的人均GDP美元值仅相当于美国人均水平的3%－4%，到1998年己提高到相当于美国人均水平的10%以上。中国之所以能有效地实施追赶，最根本的原因之一是中国主动地参与了世界经济一体化进程，通过积极引进外资。促进出口贸易增长，充分利用和享受国际分工和比较优势的好处，使外国直接投资和国际贸易成为经济增长的发动机，成为创造新增就业的主要来源和提商竞争力的主要途径。
一个国家能否成功地参与全球化，取决于它如何学会参与，并从中把握主动权。对于世界经济的游戏规则，中国正在研究、承认、遵守、利用、参与，并逐步过渡到修改和制定。世界经济的游戏规则总是处于变化之中，中国必须学会在变动中积极主动地参与和制定规则。
