90年代的全球竞争气候正在迫使引进，意在增加灵活性而保持单位成本及质量的新的生产技术。当今对长期生产合理性的挑战，就像90年代初引进福利特里克?泰勒科学管理的原始概念那样具有深远影响。无论如何，新的柔性生产逻辑是由要对客户作出反应的愿望引起的。
以反应为基础的生产能力将重点放在适应客户要求的灵活性上。生产延迟的主张是，按一张订单在一段时间里生产一种产品，在获知这个客户的精确要求和购买意向之前，不作任何准备工作或采购部件。按照订单生产的梦想并不是新的，其新颖之处在于柔性生产能够取得这种反应而不牺牲效率。技术如能按市场步伐进行柔性生产战略，公司将完全可以摆脱对引导预估物流的销售预测的依赖。
在现实情况下，生产批量的经济性是不能忽视的。挑战在于采购、生产及物流之间的定量交换成本，在预估生产和由于引入柔性程序而失去规模经济之间的成本和风险的利益互换。生产批量的大小要求流水线结构或可转换的结构以及相关的采购费用。在有关制成品库存的规堆积中找到成本与风险的平衡。在传统的功能管理中，生产计划用来实现最低的单位生产成本。从综合的角度看，是以最低总成本达到客户期望的满意度，这就要求生产延迟以促进整个企业更有效率。
