中国风水学在长期的历史发展过程中，随着人类认识及科技进步不断充实完善，由于认识偏重之差，形成了众多流派。而其中最基本的有两大宗派：

一种是形式宗，因注重在空间形象上达到天地人合一，注重形峦，诸如千尺为势，百尺为形，故又称形法，峦头，三合。

另一种是理气宗，因注重在时间序列上达到天地人合一，诸如阴阳五行、干支生肖、四时五方、八卦九风、三元运气等，故又称三元，理法。

中国风水学对于住宅所处环境不同，又有不同的应用和侧重，如：对于旷野之宅和山谷之宅，因其与周围自然地理环境关系密切，多注重形法；而井邑之宅、现代普通民居，因其外部环境的限制，常是形法、理法并用。

中国风水学中：

形法主要择址选形址用；

理法则偏重于确定室内外的方位格局及现代居室的装修装饰应用；

除此之外，还有日法用于选择吉日良辰以事兴造；

符镇法事为补救各法选择不利的措施。

而风水从应用上来分又分为阳宅风水和阴宅风水。

中国风水学无论是那一派，在实际应用和操作中都必须遵循如下三大原则：

1、天地人合一原则；

2、阴阳平衡原则；

3、五行相生相克原则。