【名称】 甘草
【类别】 Radix Glycyrrhizae
【拼音】 GAN CAO
【别名】 美草、密甘、密草、国老、粉草、甜草、甜根子、棒草
【药用部位】 根及根茎
【药材性状】 甘草：根呈圆柱形，长25～lOOcm，直径0.6～3.5cm。外皮松紧不一。表面红棕色或灰棕色，具显著的纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实，断面略显纤维性，黄白色，粉性，形成层环明显，射线放射状，有的有裂隙。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。
【栽培要点】 喜阳光充沛，日照长，气温低的干燥气候。宜选土层深厚，排水良好的砂质壤土栽培。用种子或根茎繁殖，但以根茎繁殖生长快。
【产地】 内蒙古、山西、甘肃
【采收加工】 春秋两季均可采挖，以秋季产者为佳，体重实，粉性足。春季产者体轻松发糠、粉性小。挖取根部和根茎，趁鲜切去茎基、幼芽、支根及须根，再切成长段晒干。亦有将外面红色栓皮刮去者，称“粉甘草”。
【地道沿革】 始载于《神农本草经》列为上品。《本草经集注》云：“今出蜀汉中，悉从汶山诸地中来。赤皮断理，看之坚实者，是抱罕草，最佳。抱罕乃西羌地名。”《本草图经》云：“今陕西河东洲郡有之。”《本草品汇精要》云：“山西隆庆州者最胜。”现今甘草主产内蒙古，称“西甘草”东北及河北、山西等产称“东甘草”。
【性味归经】 平；甘；归心、肺、脾、胃经
【功能主治】 补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。
【用法用量】 内服：煎汤，3～9g(大剂量30～60g）。外用：适量，煎水洗渍；或研末敷。
【禁忌】 不宜与京大戟、芫花、甘遂、海藻同用。