食品药品监督管理局安监处负责人说，大多数中药材在一定时间内只要储藏得当，可以保持疗效。但有些中药材储存时间长了，虽然外观上没有发生霉变或虫蛀现象，现有疗效却降低了。如当归、枸杞等含有大量脂肪油、粘性糖质成分，极易走油；薄荷、陈皮、檀香等含挥发性成分的药材，储存过久后香气发散，会影响质量而降低疗效。

一般来说，草本植物不超过两年，木本植物不超过4年，矿物质不超过10年。