天然牛黄是可遇而不可得的珍贵药材。在宰牛时，要注意检查胆囊、胆管及肝管，如果发现有结石，要立即取出。

取出的结石，可以看见在它的外表附着有一层薄膜，要小心地把它去除干净，然后用棉花或通草（一种常见中药材）丝，将牛黄包好、裹严，放在阴凉干燥的地方。晾到半干的时候，用线扎紧，以防止破裂，继续阴干。保藏牛黄要注意防虫蛀。