中国水运货运由远洋运输、近洋运输和内河运输组成。水上货运主要承担外贸进出口货物运输和国内能源（主要是煤炭）、矿建材料、粮食等的运输。除近、远洋运输因具有其他运输方式所不可替代的作用而稳步发展外，沿海及内河水运发展不很乐观，除煤炭等大宗货物运输外，在件杂货及农副产品等对时效要求较高的物资的运输上，与其他运输方式相比已无比势可言。