中国零售业曾以每年翻番的门店扩张速度，开启了中国零售业高速增长的“黄金十年”。但经历一番粗放式的野蛮增长后，传统零售业遭遇瓶颈。随着电子商务的冲击，靠传统店铺物理网络布局的零售模式已经行不通了。而随着中国经济下行，零售企业扩张店铺的模式开始暴露风险，整个传统零售业呈现增速放缓、利润下滑的趋势。
从2011年第四季度开始，整个零售行业销售业绩下滑，不仅销售额有所下降，利润也在下滑。2012年前三季度，商业零售行业共实现营业收入4870.74亿元，同比增长13.12%，增速较去年同期下降近11个百分点;实现净利润134.83亿元，同比下降15.39%。
通过对零售上市公司进行统计，前三季度仅有一半业绩增长。业绩同比下降的公司中，有六成业绩降幅在20%以上。约八成公司第三季度业绩环比下降。其中，在港交所上市的国美电器今年上半年销售收入同比下降22%;净利润亏损5亿元，1-3季度亏损增至近7亿元，与之相比，苏宁电器上半年的净利润也下滑近30%，2012年前三季度业绩继续下滑超过三成。
造成传统零售业的困境不是偶然的，分析原因，可归纳为资本对零售业的兴趣下降、电子商务的冲击、传统零售业模式弊端渐显、成本增加四个方面。
自2008年国际金融危机爆发以来，世界经济跌宕起伏，贸易保护主义和反区域一体化的逐步抬头，实体经济面临错综复杂的环境，世界经济前景难以乐观，我国经济也受到了前所未有的挑战。除成本、资金等因素外，我们面临的压力有3方面：一是项目重复建设、扎堆上马；二是需求萎缩、市场低迷；三是国际竞争对手的打压。面对严峻形势，我国必须实现经济转型升级。
当前各个行业及省市都在抓紧制定转型升级战略，零售百货行业也应抓住当前有利时机，培育和健全企业创新机制。同时，加大研发投入和人才储备，提升创新能力，重点突破制约产业价值链提升的关键环节，加快发展研发、设计、标准、物流、营销等生产性服务环节，促进生产服务化和服务知识化。同时，通过“创造性破坏”，建立新的技术和生产体系，以生产效率的提升抵消、对冲成本上升带来的压力。
未来五年，我国零售百货行业发展的着力点不在于追求更高的增速，而在于正确处理好增长速度与结构、质量、效益、环境保护等的重大关系，改善和提升产业整体素质，着力提高技术创新能力、国际竞争力和可持续发展能力。2012年1月，国务院正式发布了《工业转型升级规划（2011-2015年）》（以下简称《规划》）。这是改革开放以来第一个把整个工业作为规划对象，并且由国务院发布实施的综合性中长期规划，指导未来五年我国工业发展方式转变方向。
随着行业竞争的不断加剧，大型零售企业间并购整合与资本运作日趋频繁，国内优秀的零售企业愈来愈重视对行业市场的研究，特别是对产业发展环境和消费者购买行为的深入研究。正因为如此，一大批国内优秀的零售品牌迅速崛起，逐渐成为零售行业中的翘楚！
未来5年
一、批发市场建设开始进入一个相对的低潮。
随着超市、百货、专业店的不断发展，传统的批发市场不断受到挑战。消费升级、批发商转型，批发市场过多等等问题将进一步尖锐。批发市场的建设和发展相对进入一个停滞甚至开始萎缩。
二、百货业向超市业学习，开始走自营商品的道路。
百货业在我国远比超市业历史悠久，但是发展相对缓慢。原因有二：第一，百货业近10几年来水平不是高了，而是低了。从自营逐步转向为物业管理商，降低了百货业从业人员的能力要求和负担，从而最终降低了对于商品、市场的分析和掌控能力。第二，百货业连锁管理的能力，复制的能力，规范化管理的能力相对于超市业落后，也严重制约了百货业的发展。
从提升自我的管理水平，应对市场要求，以及规模化、连锁化、集约化运作的要求来看，百货业将不得不向超市学习，逐步开始自营商品。消费升级将成为百货业的机遇。
三、大城市超市并购加剧，小城市成为争夺重点市场。
一、二类城市因为大型超市布点过密，导致单店销售和赢利能力无法提升，最终的结果就是重新的并购和整合，优势向资金大、规模大、管理水平高的企业集中。最终可能形成几个国际品牌和极少数国内品牌占据市场的结果。
三、四级城市（沿海县级城市和内地地级或以下城市）因为还有一定的市场和赢利空间，所以会成为争夺的目标。因为其市场空间有限，中等规模（3000~7000平方米以内的超市将成为主流）。
四、便利店进入一个相对上升的阶段。
消费升级的一个特点就是人们对于性要求上升和对于价格敏感度的降低。随着收入的增加和城市交通的成本增高以及时间成本变得越来越高，便利店会相对进入一个比较好的发展时期。但是便利店经营的复杂性将成为经营中最大的障碍。如果不解决好这个问题，那便利店的赢利能力将受到非常大的限制。
五、专业店将进入第二个发展高潮。
类似国美、苏宁的专业店将进入第二个发展高潮。形态将更加多元化。比如服装超市、办公用品超市、食品超市、洗化用品超市等等将不断出现和壮大。他们通常将扮演“价格杀手”的形象，而且具有很强的渠道整合能力，形成对于大型综合超市和百货的强有力的挑战。新的商业巨头很可能将在专业店领域产生。
六、资本市场将更多的投资零售业。
IT产业发展的不确定性，工业企业受经济不景气而更多的寻求销售渠道等等，导致零售业作为销售终端的能力进一步强化。零售终端。这个情况将进一步加剧。经历了本轮金融动荡的资本市场将更多看重稳定而具有高成长性，且有巨大现金流的零售终端。金融业、风险投资、房地产业和零售商的联合将进入一个全新的时代。
虽然世界和我国经济目前处于一个低潮，但是零售业的发展总体将仍然保持高于GDP的速度增长。以上所述六个方向有望将成为今后5年或者更长时间零售业的发展的趋势.
