在精益管理中，企业的供应方式和传统的供应方式有所不同：这些差异主要体现在如下几个方面。
1．从为库存而供应到为订单而供应的转变
在传统的供应模式巾，供应的目的很简单，就是为了补充库存，即为库存而供应。采购部门并不关心企业的生产过程，不了解生产的进度和产品需求的变化， 此供应过程缺乏主动性，采购部门制定的供应计划很难适应制造需求的变化：在精益管理下，供应活动是以订单驱动方式进行的，制造订单的产生是在用户需求订单的驱动下产生的，然后，制造订单驱动供应汀单，供应订单冉驱动供应商这种及时化的订单驱动模式，使企业得以及时响应用户的需求，从而降低了库存成本，提高了物流的速度和库存周转率．
2．从供应管理向外部资源管理转变
外部资源管理是指需求方通过向供应方派驻人员从而对供方的质量和进度进行实时监控，这是将事后把关转变为事中控制的有效途径。在传统的供应模式中，供应商对需求方的要求不能得到实时的响应，关于产品的质量控制也只能进行事后把关，不能进行实时控制，这些缺陷使企业无法实现同步化运作。在传统供应中，需求方与供应商之间缺乏合作，缺乏柔性和对需求快速响应的能力。精益管理中一个重要思想， 是在生产控制中采用基于订单流的及时化生产模式使企业的业务流程朝着精益生产努力， 即实现生产过程的几个“零”管理：零缺陷、零库存、零交货期、零故障、零废料、零事故、零人力资源浪费 精益管理对企业的物流管理提 了严峻的挑战，这就需要改变传统的 纯为库存而供应的管理模式，提高供应的柔性和市场响应能力，增加和供应商的信息联系和相互之间的合作，建立新的供需合作模式，实施外部资源管理。
3．从一般买卖关系向战略协作伙伴关系转变
精益供应的第三个特点是供应与需求的关系从简单的买卖关系向双方建立战略协作伙伴关系转变。在传统的供应模式中，供应商与需求企业之间是一种简单的买卖关系，因此无法解决一些涉及全局性、战略性的问题，而基于战略伙伴关系的供应 式为解决这些问题创造了条件。这些问题是：
第一．库存问题。在传统的供应模式下，企业之间无法共享库存信息，各企业都独立地采用订货点技术进行库存决策，不可避免地产生需求信息的扭曲现象。但存精益管理下，通过双方的合作伙伴芙系，供应与需求双方可以共享库存数据，因此供应的决策过程变得透明多了，减少了需求信息的失真现象
第二．风险问题。供需双方通过战略性合作关系，可以降低南于不可预测的需求变化带来的风险， 比如运输过程的风险、信用的风险、产品质量的风险等。
第三．合作问题。通过合作伙伴关系可以为双方共同解决问题提供便利的条件，通过合作伙伴关系，双方可以为制定战略性的供应计划共同协商，不必要为日常琐事消耗时间与精力。
第四．降低供应成本问题。通过合作伙伴关系，供需双方都从降低交易成本中获得好处。由于避免了许多不必要的手续和谈判过程，信息的共享避免了信息不对称决策可能造成的成本损失。
