生态供应链是可持续发展思想在运作管理领域的具体应用。生态型设计兼顾了经济效益和生态效益，是生态供应链的核心内容。生态型设计的实质是通过整体优化和局部优化来降低各节点企业的环境影响，借助于生态型设计可以把传统供应链代表的单程经济转化成生态供应链代表的循环经济。生态型设计由生态供应链的整体设计和组成元素的设计两部分组成，具体内容包括产品设计、原材料采购、产品生产、产品营销、产品回收和反向物流。
1、生态供应链
生态供应链就是这种转变的产物。生态供应链是在系统观和整体观的指导下，运用生态思维把经济行为对环境的影响凝固在设计阶段，确保经济活动过程中供应链内的物质流和能量流对环境的危害最小，既追求经济效益又追求社会效益和生态效益，目的是达到人类、自然和社会的“三赢”，实现人与自然的共同繁荣和人类社会的可持续发展。供应链和生态供应链的概念模型如图1、图2 所示。
图1 描绘了传统供应链中物资的流动情况。从本质上来说，供应链是一种“开路循环”：原材料供应商从自然界获取原材料，经过加工后把半成品运送到产品制造商处，制造商完成产品的制造后把产成品运送至销售商，销售商通过销售活动把产品卖给用户，用户消费完商品后把用后制品抛弃到自然环境中。图1 表明在原料采购、产品制造、产品销售和产品使用这4个环节都有废弃物向外界环境排放，都会对环境造成不同程度的损害。供应链只不过采取了另一种方式继续着大量生产、大量消费、大量排放的单程经济模式，在经济质量不变甚至是经济质量下降的情况下维持着经济速度的增长。
与图1 代表的传统供应链相比较，图2 代表的生态供应链的优点在于生态供应链是一个“闭环回路”，不仅供应链中上游企业的产品能作为有用的输入提供给下游企业，上游企业排放出的废弃物也能回收后被本企业或其他企业再利用，是一种循环经济。生态供应链中各节点企业之间的供需关系不仅体现在节点企业之间的产品上，同时还体现在企业之间产生的废弃物上。对于生态供应链来说，物质在供应链内循环流动形成闭合循环，一个节点企业的输出即是另一节点企业的输入，无所谓原材料和废弃物之分，理想状态下物料能达到100%的利用率；在非理想状态下，即使物料不能达到100%的利用率，所产生的向外界的排放要么可以被另一生态供应链利用，要么可以自然降解，不会对环境造成不可消除的危害。虽然在传统供应链中也存在着回收的现象，但是回收的目的和回收的种类都与生态供应链有着本质的区别：传统供应链以废弃物的经济性作为回收动力，回收的产品多为具有较高经济性的重金属或纸张；生态供应链回收的目的是消除供应链所有节点企业的经济活动给自然界带来的负面所有节点企业的经济活动给自然界带来的负面影响，因此，生态供应链的回收对象是供应链所有环节产生的废弃物。
2、生态型设计
生态型设计的灵感来自于工业生态学、工业共生和环境经济学，设计的出发点是内在化供应链经济活动的外部不经济性。作为生态供应链的核心，生态型设计构思的完善程度直接关系到生态供应链经济、生态、社会三重目标的实现情况。在进行生态型设计时，不仅要考虑生态供应链的经济效益，还要考虑生态效益和社会效益，再加上供应链是由多个企业构成的功能网络，所以生态型设计是一项包含了众多因素的复杂系统工程。生态型设计既可用于构造全新的生态供应链，又可用于改进和完善现有供应链的环境性能。生态供应链的设计既有个性，又有共性。其个性设计体现在：不同的企业提供不同的产品和服务、具有不同的资金、技术和生产条件、面临不同地域环境法规的制约、服务于具有不同文化背景的顾客，因此在进行生态型设计时，要根据不同企业的特点进行个性化设计。然而，在设计生态供应链时，还有一些应遵循的通用设计准则：
（1）保证企业获取一定的利润是生态型设计应遵循的首要原则。
在设计生态供应链时，首先要满足供应链和企业对经济效益的追求。利润是企业生存和发展的基础，经济效益是企业研发新产品、改进技术和管理的原始动力。即使是生态效益和社会效益都很好的生态供应链，如果不能帮助企业获得适当的利润，在利润驱动的市场经济机制下也不会有企业自愿采用这种设计方案。
（2）设计时，不能因追求经济效益而牺牲社会效益和生态效益。
社会效益和生态效益是企业获取长期经济效益的保障，为了获得一定的社会效益和生态效益，在某些情况下甚至要适当地牺牲暂时的经济效益。尽管短期内企业的经济效益或许会有所下降，但牺牲短期经济效益是为了获取长期的经济利益。例如为了减少周边地区的粉尘污染，电厂安装了除尘设备。在短期看来，安装除尘设备治理粉尘污染使电厂的短期经济效益下降；但从长远的观点来看，电厂除尘设备过滤下来的粉尘可卖给水泥厂生产水泥，除尘设备的安装还避免了电厂粉尘的超标排放引致的罚款，电厂也规避了因污染过于严重而被提起的诉讼的环境风险。生态型设计的出发点是内在化企业经济活动引致的外部成本，因此生态型设计不仅包含了工厂选址、运输路线选择、分销商和零售商的布局等传统供应链的设计内容，还包括了生态供应链独有的、具有生态特色的内容。生态型设计是一个并行工程，在产品设计的初始阶段就考虑了产品的制造、营销和使用对环境的破坏和用后制品的回收等问题；参与设计的人员不仅来自设计部门，同时还包括来自采购、营销、环境管理等部门的工作人员。生态型设计的内容由两大块组成：对供应链的设计和对供应链组成元素的设计。就“链” 的设计而言，在选择供应链的设计方案时，除了可以借助诸如运筹学的知识来选取经济性好的供应链以外，还应采用诸如LCA等环境评估手段对供应链设计方案的环境性能进行评价，选取经济性和环境性都好的供应链。对生态供应链组成元素的设计包含了产品设计、原材料采购、产品制造、产品营销、产品包装、产品废弃、产品回收和反向物流等内容。这些组成元素的设计原则简要罗列如下：
1）在产品的设计阶段，不仅要考虑到产品的质量、功能、价格、美学等常规内容，还要考虑产品整个寿命周期对环境的影响，在不牺牲产品质量、功能和寿命的前提下把产品对环境的影响将至最低。在设计产品时，设计者应当充分考虑产品从 “摇篮到坟墓”的、包括原材料采掘、产品制造、产品消费和产品废弃的整个生命周期对环境的现实和潜在影响，从源头减少废弃物的产生数量，使工业界和消费者产生的废弃物实现闭合循环，把改善环境质量的努力凝固在设计阶段。
2）原材料采购包括两部分内容。第一部分内容与原材料本身的环境特性有关，包括选用无毒、可再生原材料，避免使用濒危的动植物、剧毒的原材料和会对环境会造成不可恢复影响的原材料；尽量以回收再用的原材料代替初始原材料；使用环境可降解的原材料。第二部分的内容与供应商有关。除了及时向生产部门供应优质的原材料外，采购经理的另一项重要职责就是对原材料供应商进行管理。为了顺利地实现企业的环境管理目标，采购经理应把供应商也纳入本企业的环境管理体系中，通过给供应商制订详细的原材料性能说明书，或协助供应商通过诸如ISO14000 认证来帮助供应商提高环境管理的能力。
3）产品制造。制造业是国民经济的支柱产业，它既是消耗资源的大户，也是产生环境污染的源头产业。在生态型设计下，传统制造业转变成了集资源优化利用和环境保护治理于一体的新型制造模式———“绿色制造”。绿色制造通过对制造资源和生产过程实施全过程的紧密控制来达到节约资源、合理使用资源的目的。
4）产品营销。生态型设计的市场营销——— 绿色营销不仅能满足消费者的需求，还兼顾营销活动的利润和产品消费对环境造成的危害，目的是实现企业利益、消费者需求和环境利益的统一。有的放矢地开展绿色营销要求厂商“绿化”营销理论的4P's，开发绿色产品、制定绿色价格、建立绿色渠道和开展绿色促销。绿色营销还涉及产品包装物的选择，建议尽量选用可重复使用的包装材料，提倡适度包装，反对过度包装。
5）产品的回收和反向物流。正向物流是指产品从制造商流向消费者的过程，反向物流是指包装物、废弃物或用后制品由消费者流向制造商的过程。反向物流是变单程经济为循环经济的
3、结论
传统供应链的生命力来源于节点企业的优势集成。通过强强联合与优势互补，供应链发挥了1+1>2的协作效应：供应链整体创造的社会生产力要多于单个企业创造的社会生产力的总和。但是，传统供应链是巩固和提高市场竞争力的工具，只注重追求经济效益，忽视甚至牺牲社会效益和生态效益，代表了大量消耗、大量生产、大量抛弃的单程式经济发展模式。要实现人与自然的共同繁荣，必须抛弃片面追求经济速度发展的狭隘思想，注重对自然环境和生态资源的合理保护。在生态思维的指导下，生态型设计正确处理了人与自然的关系，运用污染预防的理念，最大限度地把污染消除在污染产生的源头。生态供应链充分利用了传统供应链对经济的巨大推进作用，通过对供应链实施全方位的环境管理，消除了各环节的外部不经济性，兼顾了供应链的经济效益、社会效益和生态效益，保障了人类社会的可持续发展。
