物品的种类和特性是确定输送设备及其零部件构造型式的主要因素之一。因此，为了能合理设计、选择和使用连续输送机，应对所输送物品的特性和特征有所了解。
连续输送机所运送的物品一般分为成件物品和散料两类。
(1)成件物品：成件物品是指按件计算的物品。有袋装、单件、托盘、箱装等。搬运的主要特征是重量和外形尺寸(长X高X宽)，以及这种物品对温度的敏感性、爆炸的可能性和易燃性等。
(2)散料：散料是指各种块状、粒状或粉状等物料。搬运这些物料时，应考虑其物理机械特性。
①粒度：粒度大小以颗粒最大线长度表示；
②容重和比重：单位容积散料的重量称为容量，又称堆积重度，单位kN/m。在计算气力和液力输送机械时，则采用散料的比重；
③堆积角(休止角)：散料撒到平面上自然形成的散料堆的表面与水平面的最大夹角叫堆积角。流动性良好的散料堆积角等于散料的内摩擦角，流动性不好的黏性散料，堆积角比内摩擦角大；
④摩擦系数：它用于确定某些输送机械工作时的最大倾斜角度；
⑤含水率(湿度)：含水率大将增加散料的粘性，影响物料输送，一般含水率以≤15%为宜。
另外，还有侧压力系数、磨磋性、脆性、有毒性、锈蚀性等特性。
