地理信息系统(Geographic Information System或Geo-Information system，GIS)有时又称为“地学信息系统”。它是一种特定的十分重要的空间信息系统。它是在计算机硬、软件系统支持下，对整个或部分地球表层(包括大气层)空间中的有关地理分布数据进行采集、储存、管理、运算、分析、显示和描述的技术系统。
GIS可以分为以下五部分：
人员，是GIS中最重要的组成部分。开发人员必须定义GIS中被执行的各种任务，开发处理程序。熟练的操作人员通常可以克服GIS软件功能的不足，但是相反的情况就不成立。最好的软件也无法弥补操作人员对GIS的一无所知所带来的负作用。
数据，精确的可用的数据可以影响到查询和分析的结果。
硬件，硬件的性能影响到软件对数据的处理速度，使用是否方便及可能的输出方式。
软件，不仅包含GIS软件，还包括各种数据库，绘图、统计、影像处理及其它程序。
过程，GIS要求明确定义，一致的方法来生成正确的可验证的结果。
特点
公共的地理定位基础；
具有采集、管理、分析和输出多种地理空间信息的能力；
系统以分析模型驱动，具有极强的空间综合分析和动态预测能力，并能产生高层次的地理信息；
以地理研究和地理决策为目的，是一个人机交互式的空间决策支持系统。
